черной майки. Сутулый хозяин бросил на них искрящий мангальными углями взгляд и с особенной яростью воткнул острый шампур в баранье яйцо.
— Шашлык есть, красавица? — спросил нетерпеливый Гагр.
Красавица, не поднимая ресниц, кивнула на хозяина.
— У него спроси.
— Может, я тебя хочу спросить.
Хозяин резко сверкнул лезвиями черных глаз.
— Амза! — крикнул он, вытирая кровавый шампур о черные джинсы. — Ты уроки сделала?
— Когда бы я делала — ты не видишь? — огрызнулась Амза.
— Иди делай! — отрезал хозяин.
— А эти? — Амза кивнула на нас.
— Мрамзу позови.
Мрамза была очень похожа на Амзу. Привычным жестом она перехватила тряпку и закончила вытирать стол.
— Вы сестры, что ли? — спросил Гагр.
— Сестры.
— Вино дай. И сыр вот этот, такой… — Андрюха силился вспомнить, какой ему надо сыр.
— Кто старше? — не унимался Гагр.
— Я, — процедила Мрамза.
— И сколько тебе лет?
— Пятнадцать.
Гагр поперхнулся слюной.
— И зелень! — вспомнил Андрюха. — Вот эту, как ее, такую…
Хозяин застыл над мангалом, следя за Мрамзой углями из-под сросшихся бровей.
— Строгий у вас отец, — сказал Гагр.
— Наш отец на войне погиб.
— А это кто? — Гагр кивнул на хозяина.
— Муж.
— Твой? — снова поперхнулся Гагр.
— Амзы. Я вдова.
— Твой муж тоже на войне погиб?
— Нет. На тарзанке.
Мрамза махнула черными юбками и ушла за тарелками.
— Брат… Где мы? — прошептал Гагр.
— Вино у них хорошее, — беззаботно отозвался Андрюха. — Эй, хозяин! Сделай нам вот эти, такие. Пельмени большие. Как их, такие…
— Мы такие не делаем, — зло процедил хозяин.
— Почему?
— Потому что грузины такие делают.
Хозяин швырнул остатки маринада в очаг и одним движением окровавленного мизинца яростно выключил магнитофон. Московский военкор, щуря блестящие глаза, посмеивался в свою сигарету.
— Алхас, по-братски, — сказал он хозяину. — Это космонавты из Краснодара, ты их не слушай. Они вообще не пароход. А я завтра встречаюсь с вашим президентом. Покорми нас так, чтобы мне было, что ему рассказать.
— И еще нам нужны женщины! — засуетился Гагр. — Можно одну на двоих.
Гагр тихонько наклонился к московскому военкору:
— Или на троих?
— Не, я пас, — ответил военкор, разглядывая соленые царапины на моих коленках.
Хозяин обстоятельно разложил баранину над белесыми углями, вытер руки толстым лавашем и гаркнул:
— Женщин у нас нет.
— А это кто были? — возмутился Гагр.
— Это были жена и сестра.
— Они не женщины?
— Нет. Они жена и сестра.
— Короче, это! — возмутился Андрюха. — Больших пельменей сделай нам! Хоть пожрем.
Московский военкор снова решил вмешаться.
— Ты движения, где не надо, не разводи, — сказал он хозяину примирительно. — Ты сам, когда хочешь расслабиться, к жене, что ли, идешь?
Закатное солнце булькнуло сладким вином в глазах у хозяина — он улыбнулся собственным воспоминаниям.
— Отдыхающие есть, — мечтательно протянул хозяин.
— Апрель месяц, брат, какие отдыхающие? Были бы отдыхающие, мы бы у тебя спрашивали? — взмолился Гагр.
— Короче, там, за рыбзаводом, дом — первые один-три этажа без стекол — третий подъезд возле гор, шестой этаж, там живет одна бздышка. Не очень старая. Она, когда война началась, здесь отдыхала, и ей так война понравилась, что она осталась. Денег не берет, но один-два раза попросишь — может, уговоришь.
— А он? — Гагр кивнул на товарища. Андрюха в этот момент ковырял одинокой вилкой пластик стола.
— Он? — хозяин всмотрелся в Андрюху. — Нет, не уговорит.
— Спасибо, брат! — расчувствовался Гагр. — Ты мне жизнь спас!
Смягчившись, хозяин воткнул в магнитофон другую кассету. Неожиданно заиграла не очень известная американская группа.
This burning flame that burns inside of me every time I see you — why, I don’t know…
— Так люблю эту песню и не знаю, ни что за группа, ни что за песня, — сказала я.
— Алхас, брат! — крикнул военкор. — Что это за кассета?
— Без понятия. Перед вами еще корреспонденты приезжали, они забыли.
Мрамза притащила поднос с острым горячим лобио, зеленью, копченой говядиной и мамалыгой. Через пару часов мы выпили девять бутылок «Лыхны» на четверых.
Военкор привычным не терпящим возражений жестом забрал счет. Расплатился рубль в рубль, чаевых не оставил. Почему-то меня это расстроило.
— Ты смотришь, что я чаевые не оставил? Ну, попробуй, оставь, — сказал военкор, заметив мой взгляд.
Я положила сверху мятую сотку.
— Это что? — вспыхнула Мрамза.
Военкор продолжал посмеиваться в свое красное Мальборо.
— Чаевые. Для вас, — улыбнулась я.
— Не надо мне! Что придумали! Алхас узнает — вообще убьет!
Военкор потушил сигарету и взглянул на меня прищуром мужчины, привыкшего побеждать легко.
— Ну что, пойдем на море?
Месяц низко дрожал над волной, как желтый язык, которым море хотело лизнуть спускавшиеся со стороны ущелья заварные белые облака.
Выйдя из моря в пленительных мокрых ресницах, я присела на гальку. Военкор отдал мне свой свитер, пропахший острым одеколоном и перечным духом чужого мужчины.
— Красиво ныряешь, Марианна, — промурлыкал военкор.
— Маргарита, — поправила я, сделав вид, что обиделась.
Набухала неловкая пауза.
— А где твои бойцы? — спросил военкор.
— Отпустила их на свободу. Искать любовь.
— Свобода — это когда никого не любишь, — сказал военкор.
— Свобода — это когда Москва не звонит и не требует сюжет в два часа ночи.
— Здесь нет телефонной связи.
— Москва найдет, если ей приспичит. Ненавижу Москву, — фыркнула я.
— Я москвич, — военкор сделал вид, что теперь обиделся он. Закурил свое Мальборо. Я взяла у него сигарету. Зажигалку заклинило, и я прикурила свою сигарету от его, задев его шею своими все еще влажными волосами.
Военкор задержал мою руку чуть выше запястья и длинно посмотрел на мои соленые губы — в его черных глазах жарко вздрогнули два облизывающихся месяца. Острый запах одеколона мешался с запахом подгнивающих водорослей на прибрежных камнях, и от этого голову обволакивало предрассветным туманом…
И тут за волнорезом показались мои Гагр с Андрюхой.
— Марусь! Срочно к дядь Вачику!
— Не могу, у меня свидание! — крикнула я.
— Не обижает? — на всякий случай уточнил Гагр.
— Пока нет, — ответила я.
— Но там, это, Ревенко на проводе.
— Ревенко? Сам? — я вскочила с камней, на ходу возвращая московскому военкору его вымокший свитер.
Военкор выплюнул недокуренную сигарету.
— Да пошли ты его! Совсем охренели в два часа ночи звонить. Хочешь, я пошлю?
— Вот когда вырасту и ты будешь точно знать, Марианна я или Маргарита, тогда и пошлю. А пока я репортер и должна быть на связи всегда.
— Я тоже репортер, и в гробу я видел всех этих ревенок.
— Ты где родился? В Москве. А я родилась в дыре. И если я не буду бить копытом, то в этой дыре и умру. А я хочу, как ты, умереть в Москве. Под звон кремлевских
